André van Alten LA PROVENCE

Van automatiek tot sterrenzaak

“Het verhaal van La Provence begint bij mijn opa. Hij was slager. Om in de oorlog bij te verdienen opende hij een automatiek met frikandellen en gehaktballen. Dat liep zo goed dat hij dit pand kocht om het grootser aan te pakken. In 1962 namen mijn ouders het over en openden ze een van de eerste bistro’s in Nederland: La Provence. Later werd het een restaurant. Sinds 1995 sta ik aan het roer, in 2011 ontvingen we onze Michelinster.”

Ambacht in het seizoen

“Ik ben dol op ambacht. Ik houd van het traditionele koken. Echte sauzen waarbij je met 50 liter begint en drie liter overhoudt. Onze bereidingswijzen kosten veel tijd en vakmanschap. Dat zie je op het bord niet terug, dat proef je. Met smaak maken wij een wereld van verschil. Het aanbod is echter veranderd. De lamsrug in zoutkorst was vroeger een van de vaste favorieten van de kaart. Een mooi gerecht, maar niet jaarrond. Ik serveer nog steeds lam, maar alleen in het voorjaar als de Nederlandse lammetjes er zijn. Onze prachtige bosrijke omgeving bepaalt het menu.”

André van Alten (1969) groeit op in een horecafamilie op de Utrechtse Heuvelrug. Al op zeer jonge leeftijd is hij bij zijn vader in de keuken te vinden. Als tiener wordt zijn tijd grotendeels opgeslokt door de topsport, maar uiteindelijk kiest hij toch voor een carrière in de keuken. Sinds 2000 is hij patron cuisinier van La Provence in Driebergen-Rijsenburg. Met dezelfde toewijding, volharding en discipline die hem in de sport vooruit brachten, stort hij zich op zijn gerechten en in 2011 mag hij een Michelinster achter zijn naam schrijven.